12月17日凌晨,嫦娥五號返回器攜帶月球樣品以接近第二宇宙速度返回地球,按照預(yù)定方案降落在內(nèi)蒙古四子王旗著陸場。這是人類探月歷史60年來由中國人書寫的又一壯舉,標志著中國探月工程“繞、落、回”三步走收官之戰(zhàn)取得圓滿勝利。

　　11個飛行階段,23天歸家歷程

　　嫦娥五號任務(wù)是中國航天領(lǐng)域迄今最復(fù)雜、難度最大的任務(wù)之一。嫦娥五號探測器由中國航天科技集團五院抓總研制,由軌道器、返回器、著陸器、上升器組成,共有15個分系統(tǒng),承擔(dān)著中國首次月球無人采樣返回的重大任務(wù)。

　　嫦娥五號探測器經(jīng)歷了發(fā)射入軌、地月轉(zhuǎn)移、近月制動、環(huán)月飛行、著陸下降、月面工作、月面上升、交會對接與樣品轉(zhuǎn)移、環(huán)月等待、月地轉(zhuǎn)移、再入回收11個階段,歷時23天。

　　在不到1個月的時間里,嫦娥五號探測器多次刷新了中國深空探測技術(shù)的高度,還連續(xù)實現(xiàn)中國航天史上首次月面采樣、月面起飛、月球軌道交會對接、帶樣返回等多個重大突破。

　　不僅如此,嫦娥五號完成的月球軌道無人交會對接與樣品轉(zhuǎn)移動作,更是世界首次,增添了世界探月歷史的新紀錄。中國航天科技集團五院嫦娥五號探測器系統(tǒng)副總設(shè)計師彭兢強調(diào):“月球軌道無人交會對接,技術(shù)難度很高,從探月歷史上來看,只有阿波羅載人登月在月球軌道上執(zhí)行過交會對接,但此次無人交會對接,之前從未有過。”

　　千年飛天夢想,十載攬月追星

　　“嫦娥奔月”神話是幾千年來中國人在孩童時期便埋在心底的印記,如今這一神話已經(jīng)成為科學(xué)探索的事實。

　　作為中國探月工程“繞、落、回”三部曲的收官之戰(zhàn),嫦娥五號探測器的研制團隊與嫦娥五號相伴了十年之久。“從2011年1月立項,到現(xiàn)在整整十年,一個月不多,一個月不少,按照我們的計劃12月返回,整整十年,不容易。”中國科學(xué)院院士、中國航天科技集團五院空間科學(xué)與深空探測首席科學(xué)家葉培建感嘆道。

　　2011年1月,中國國務(wù)院正式批復(fù)探月三期工程立項,嫦娥五號探測器啟動研制工作。2020年7月,探測器空運抵達發(fā)射場,此后開展將近5個月的發(fā)射場工作。2020年11月24日,萬眾矚目的嫦娥五號一飛沖天,筑起了中國航天史上“九天攬月”新的里程碑。

　　十年時間里,研制團隊披星戴月,日夜兼程,確保各項方案成熟,各項技術(shù)最優(yōu)。“僅僅采樣封裝的各個環(huán)節(jié),整個試驗隊伍就已經(jīng)做了將近500次的試驗,我們對產(chǎn)品的性能全面摸查,才能做到全面放心。”中國航天科技集團五院嫦娥五號探測器總指揮助理史偉介紹。

　　這十年,嫦娥五號探測器研制團隊攻克了軌道設(shè)計、月面采樣封裝、月面起飛上升、月球軌道交會對接與樣品轉(zhuǎn)移、地球大氣高速再入返回等多個環(huán)節(jié)的技術(shù)難題,確保嫦娥五號在23天內(nèi)順利完成各項任務(wù)。

　　星空浩瀚無比,探索永無止境

　　回首過往,中國探索月球的藍圖謀劃長遠、精準落實,在月球探測強者并存的賽道上行穩(wěn)致遠,步步登高。

　　2007年10月24日,嫦娥一號衛(wèi)星成功發(fā)射,踏實邁出了中國深空探測的第一步。2010年10月1日,嫦娥二號探測器成功發(fā)射,作為探月工程二期的先導(dǎo)星,她承擔(dān)了驗證技術(shù)、深化月球科學(xué)探測的使命。

　　2013年,嫦娥三號探測器成功落月,實現(xiàn)了中國航天器首次地外天體軟著陸。2014年11月1日,探月三期再入返回飛行試驗器作為“探路先鋒”,完成了地球軌道以外航天器再入大氣層的返回驗證任務(wù)。2019年1月3日,嫦娥四號探測器在中繼星“鵲橋”的幫助下成功踏足月球背面,對這塊“處女地”展開了人類的第一次探索和挖掘。

　　葉培建院士曾說道“我們既然要探月,就不能和外國人走的道路一樣,只有起點高、跨度大,我們才能追得上。”時至今日,嫦娥五號圓滿完成任務(wù),攜帶月球樣品順利返回地球,為探月工程“繞、落、回”完美收官。星空浩瀚無比,探索永無止境,中國探月的腳步不曾停歇。(作者 郭超凱 張宇)