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中新網11月22日電 據新加坡《聯合早報》今天報道，美國防長蓋茨決定，凍結從歐洲撤軍的計劃，把駐德國和意大利的美軍人數維持在現有的約4萬人，這比原本打算留駐的美軍人數多近一倍。
《紐約時報》報道稱，蓋茨在聽取駐歐的兩名美軍高級軍官的建議后，作出這項決定。
駐歐美軍總司令克拉多克上將和陸軍歐洲司令麥基爾南上將認為，美軍必須在歐洲保留較大規模的駐軍，才能繼續與盟友維持軍事合作，以及鎮住可能威脅美國利益的國家。
2004年，美國采納了時任國防部長的拉姆斯菲爾德的計劃，把駐歐洲軍隊從6萬2000人減少至4萬3000人。該計劃也預定于2008年年底，進一步把駐歐美軍減少至2萬4000人。
蓋茨現在下令美軍延遲回國，意味著駐歐美軍的最終人數和駐軍地點，將交由下一任美國總統來決定。
熟悉蓋茨想法的五角大樓官員說，蓋茨最終決定凍結撤軍計劃，也因為這在預算上比較實際。
官員說，軍方告訴蓋茨，他們來不及為所有歸國軍人準備住房，而為他們提供臨時住宿，以及協助他們搬兩次家(一次搬到臨時住房，另一次到永久房屋)，將耗費數百萬美元的公款。
國防部新聞秘書莫雷爾說，在歐洲維持駐軍人數，將能“提醒世界其他地區，盡管我們在伊拉克和阿富汗忙到不可開交，但我們仍積極參與環球事務，也沒有放棄對盟友的承諾。”
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