2005年的國民黨主席選舉,是在這樣的背景下進行的:時任黨主席連戰在2004年的大選中再次敗給陳水扁,黨內世代交替的呼聲越來越高,下一屆的黨主席,被給予了重奪臺灣執政權的厚望。當時參與競選的,就是時任臺北市長的馬英九,以及“立法院長”王金平。那時候的馬英九,是以史上最高票當選的臺北市長,時常穿著背心在電視里慢跑的他,擁有健康清新、絕對清廉的好形象。國民黨內對清新力量的渴望,讓馬英九在各地與海外黨員票均獲得壓倒性的勝利。肩負著帶領國民黨“收復失地”的期待,馬英九首次成為國民黨的舵手。